[Preview/Ulule] Drarkane – Chasser les dragons… pli après pli

	1 à 6 joueurs		Kevin Haehnel
	8/10 ans et +		Fabrice Weiss pour quelques illustrations
	30 minutes		KometH Edition
	Plis, pari, objectifs, semi-coopératif
	Jusqu’au 9 mars en financement participatif sur Ulule https://fr.ulule.com/drarkane/		Médiéval fantastique, dragons
	PVC : 20 € pour la première contrepartie

Après un premier jeu remarqué, Terrassik, l’auteur alsacien Kevin Haehnel revient avec un nouveau projet ludique : Drarkane. Ce titre est édité par sa maison d’édition KometH Edition (j’adore le jeu de lettres malin).

Le jeu est prévu de 1 à 6 joueurs, à partir de 10 ans, pour des parties d’environ 30 minutes. Nous avons d’abord pu le découvrir dans une version prototype lors du Salon du Jeu de Moselle Sud (le VVJ) à Voyer en novembre dernier au moment de la sortie physique de Terrassik.

Drarkane appartient à la grande famille des jeux de plis mais il propose une variation originale sur ce genre très codifié. Ici, gagner un pli ne suffit pas : les cartes récupérées servent ensuite à capturer des dragons présents au centre de la table, chacun exigeant des combinaisons particulières.

Le jeu ajoute également une mécanique essentielle : le pari sur le nombre de plis que l’on pense réaliser. Ce pari conditionne une grande partie du score final et crée une tension stratégique permanente.

Le projet est actuellement présenté sur Ulule jusqu’au dimanche 8 mars 20h00.

Mise en place

La mise en place reste très simple. On commence par préparer le paquet de cartes en retirant certaines cartes selon le nombre de joueurs, afin d’équilibrer les mains. Une fois le paquet prêt, chaque joueur reçoit un nombre déterminé de cartes : par exemple 14 cartes à trois joueurs.

On place ensuite autant de dragons au centre de la table qu’il y a de joueurs. Ces dragons constituent les objectifs à atteindre pendant la manche.

Comment on joue à Drarkane ?

Avant de commencer, chaque joueur doit annoncer combien de plis il pense remporter. Ce pari constitue une étape stratégique importante, car il influencera fortement le scoring final.

Une fois les paris annoncés, la première manche peut commencer.

Le cœur du jeu : la mécanique des plis

Le premier joueur ouvre le pli en jouant une carte de sa main. Les joueurs suivants doivent suivre la couleur demandée s’ils le peuvent. S’ils ne possèdent pas la couleur, ils peuvent jouer une autre carte, notamment un grimoire jaune, qui agit comme un atout.

Le jeu introduit également des cartes mercenaires (cartes noires). Ces cartes sont encore plus puissantes que les atouts et peuvent être jouées à tout moment, même si l’on possède la couleur demandée.

Une fois que tous les joueurs ont posé une carte, le pli est remporté par la carte la plus forte selon la hiérarchie du jeu.

Battre les dragons

La particularité de Drarkane est que les cartes du pli ne sont pas simplement conservées par le vainqueur. Elles doivent être utilisées pour remplir les conditions des dragons présents au centre de la table.

Chaque dragon possède une exigence particulière :

• Certains demandent un nombre précis de cartes, par exemple cinq cartes.
• D’autres exigent des couleurs spécifiques, comme deux cartes bleues et deux cartes vertes.
• Certains imposent une somme minimale de valeurs, par exemple un total supérieur à 21.

Le joueur qui remporte le pli doit donc placer ses cartes sous les dragons afin de progresser vers leur capture. Mais attention : en avançant trop un dragon, on peut involontairement faciliter la capture par un adversaire lors du pli suivant.

Lorsqu’un dragon est complété, il est immédiatement capturé par le joueur et les cartes utilisées sont défaussées.

On révèle ensuite un nouveau dragon pour remplacer celui qui vient d’être capturé. La manche continue ainsi jusqu’à ce que toutes les cartes aient été jouées.

Une seconde condition peut aussi mettre fin à la manche : si sept dragons sont présents simultanément au centre de la table, la manche s’arrête immédiatement.

Les différents types de cartes

• Les cartes classiques sont réparties en trois couleurs principales (rouge, vert et bleu) avec des valeurs numériques.
• Les cartes jaunes, appelées grimoires, servent d’atouts et permettent de remporter un pli si l’on ne peut pas suivre la couleur.
• Les cartes mercenaires (cartes noires) sont encore plus puissantes que les atouts et peuvent être jouées à tout moment.
• Certaines cartes introduisent des effets particuliers. Une carte peut par exemple être jouée comme un 0 ou un 14, ce qui permet soit d’éviter de gagner un pli, soit au contraire de s’assurer de la victoire. On trouve également des cartes qui modifient temporairement les règles du pli, par exemple en faisant gagner la carte la plus faible ou en ignorant les mercenaires.
• Une carte spéciale appelée Œuf de Dragon possède une valeur de 0, ce qui peut être très utile pour éviter de remporter un pli lorsque l’on a déjà atteint son objectif.

La variante Trésors perdus vous permettra de jouer avec un mode de jeu encore plus challengeant.

Le décompte de fin de manche

À la fin d’une manche, les joueurs comptent leurs points selon plusieurs critères.

• Chaque pli remporté rapporte quatre points.
• Chaque dragon capturé rapporte deux points.
• Les points inscrits sur les dragons. Ils ne sont attribués pleinement qu’aux joueurs qui ont réussi exactement leur pari de plis. Si un joueur réalise exactement le nombre de plis annoncé, il marque la totalité des points de dragons. S’il se trompe d’un seul pli, il ne marque que la moitié de ces points. S’il se trompe de deux plis ou plus, il ne marque aucun point de dragon.

Fin de partie

La partie se joue en trois manches et le joueur totalisant le plus de points à l’issue de la troisième manche remporte la victoire.

Malgré la présence de plusieurs types de cartes et de conditions variées liées aux dragons, Drarkane reste globalement accessible. Le cœur du jeu repose en effet sur une mécanique très connue : le jeu de plis. Les joueurs posent chacun une carte, doivent suivre la couleur si possible et la carte la plus forte remporte le pli… sauf lorsque certaines cartes spéciales viennent modifier temporairement cette règle.

La véritable originalité vient du fait que les plis gagnés ne sont pas simplement accumulés devant soi. Ils servent à alimenter les objectifs représentés par les dragons.

Les quelques cartes spéciales — mercenaires plus puissants, grimoires servant d’atout, ou effets modifiant l’issue d’un pli — demandent une petite phase d’apprentissage, mais elles sont faciles à comprendre et deviennent rapidement naturelles après quelques tours.

Au final, la règle apparaît relativement simple à prendre en main surtout pour des joueurs déjà familiers des jeux de plis. Les premières minutes peuvent nécessiter quelques explications mais une fois la mécanique assimilée, la partie devient fluide et dynamique, laissant la place aux choix tactiques et aux interactions entre joueurs.

La règle dans sa version provisoire est par ici => https://drive.google.com/file/d/1INrF280V_8a0hjYsQEx30gTiAKwU1G3W/view?usp=sharing

La version finale du jeu promet un matériel plus complet que celui du prototype que nous avons testé, et surtout d’une toute autre qualité car les cartes du prototype joué étaient (et c’est compréhensible) d’un rendu très amateur.

Le jeu comprendra notamment des aides de jeu, des feuilles de score et même un tapis de jeu, destiné à structurer la zone centrale où seront placés les dragons. Et tous les stretchs goals délivrés lors de la campagne, et il y en a !

Les illustrations des dragons donnent déjà une identité forte au jeu et renforcent son univers médiéval fantastique. Mais évidemment, ce qui sautera au yeux des plus expert, c’est l’utilisation pour certaines des illustrations du jeu de l’IA (pour des raisons de coût). Cependant, Kevin Haenel a eu recours pour plusieurs éléments du jeu à l’illustrateur Fabrice Weiss.

Au final, les différentes cartes sont facilement reconnaissables grâce à leurs couleurs et leurs symboles, ce qui facilite la lecture des plis, peu importe leur niveau d’illustration.

L’ensemble semble pensé pour rester clair et ergonomique, malgré la variété des cartes et des effets.

De nombreux petits stretchs goals sont débloqués

Une mécanique antédiluvienne mais …

Avec Drarkane, Kevin Haenel s’appuie sur une mécanique bien connue du jeu de cartes : le jeu de plis. Pourtant, le titre ne se contente pas d’en reprendre les bases. Il propose une variation intéressante qui combine gestion des plis, pari stratégique et construction d’objectifs collectifs autour des dragons présents sur la table.

Un jeu de plis mais pas que …

Le premier niveau de lecture du jeu reste classique. Chaque joueur dispose d’une main de cartes composée de valeurs et de couleurs. Lorsqu’un joueur ouvre un pli, les autres doivent suivre la couleur s’ils le peuvent. Les cartes jaunes servent d’atouts et permettent de s’affranchir de cette contrainte, tandis que les cartes mercenaires — encore plus puissantes — peuvent renverser la situation à tout moment.

Mais Drarkane se distingue par ce qui se passe après la victoire d’un pli. Là où un jeu traditionnel se contenterait d’accumuler les plis remportés, ici les cartes récupérées servent immédiatement à alimenter les dragons présents au centre de la table. Chaque dragon possède une condition précise : certaines demandent des couleurs spécifiques, d’autres un nombre exact de cartes, d’autres encore une somme minimale de valeurs.

Cette mécanique introduit un élément particulièrement intéressant : les cartes jouées dans un pli peuvent profiter aux adversaires. En plaçant des cartes sous un dragon, on peut involontairement préparer sa capture par un autre joueur lors du pli suivant. Le jeu devient alors un subtil exercice d’équilibriste où l’on tente de progresser vers les dragons tout en évitant d’offrir des opportunités trop faciles aux autres.

À cette tension s’ajoute une seconde couche stratégique : le pari sur le nombre de plis. Avant chaque manche, les joueurs annoncent combien de plis ils pensent remporter. Ce pari influence fortement la manière de jouer. Un joueur qui a annoncé peu de plis cherchera parfois à perdre volontairement certains tours, tandis qu’un autre tentera au contraire de sécuriser ses victoires.

Cette dualité crée un gameplay particulièrement vivant. Il faut à la fois gérer sa main, anticiper les besoins des dragons et surveiller les paris des adversaires qui peuvent évidemment donner des informations sur la force de leur main. Les cartes spéciales accentuent encore cette dimension tactique : certaines inversent les conditions de victoire d’un pli, d’autres neutralisent certains types de cartes, et certaines permettent d’ajuster les valeurs de manière opportuniste.

Alors ?

Le résultat est un jeu qui reste accessible dans sa base, mais qui génère rapidement des situations de table très dynamiques. Les décisions ne se limitent jamais à choisir la carte la plus forte : il faut constamment réfléchir à l’impact global du pli sur les dragons en jeu et sur les paris annoncés.

En résumé, Drarkane propose un jeu de plis tactique et interactif, dans lequel la gestion des objectifs communs et la mécanique de pari transforment chaque manche en véritable joute de lecture et d’anticipation.

Précision, un mode solo que nous n’avons pas expérimenté est prévu. En voici une vidéo de présentation :

Dans Drarkane, les joueurs incarnent des chasseurs ou dresseurs de dragons cherchant à capturer ces créatures légendaires. Ce thème reste volontairement léger et sert surtout de cadre à la mécanique principale du jeu. Les cartes remportées lors des plis viennent progressivement compléter les exigences des dragons, jusqu’à ce que l’un d’eux soit capturé par le joueur qui finalise la combinaison demandée.

L’ensemble donne une petite narration implicite autour de la chasse aux dragons qui accompagne agréablement la partie sans alourdir le rythme du jeu.

Verdict ?

Ce que j’ai ❤️

• Une variation intéressante du jeu de plis avec un objectif central qui renouvelle la dynamique habituelle.
• La mécanique des dragons qui apporte une interaction constante entre les joueurs et crée des choix tactiques simples mais efficaces.
• Le système de pari sur les plis qui ajoute une dimension stratégique supplémentaire, obligeant à adapter sa manière de jouer tout au long de la manche.
• Le rythme fluide et les parties relativement rapides, ce qui rend le jeu facile à sortir autour d’une table.

Ce que j’ai 💔

• Certaines situations peuvent donner l’impression qu’un joueur profite du travail des autres lorsqu’un dragon est presque complété.
• Comme dans beaucoup de jeux de plis, la distribution initiale des cartes peut parfois influencer fortement les possibilités de jeu.

Conclusion

Avec Drarkane, Kevin Haehnel propose une variation originale autour du jeu de plis classique. La récupération de dragons combinée au pari sur le nombre de plis et à une dimension semi-coopérative, apporte une dynamique intéressante : on peut parfois aider indirectement les autres joueurs… mais jamais sans arrière-pensée.

Le jeu reste accessible tout en offrant des choix tactiques bien sentis, notamment lorsqu’il faut décider s’il vaut mieux compléter un dragon, retarder sa capture ou au contraire laisser un adversaire s’en charger.

Nous avons pu découvrir le prototype très récemment et les sensations sont prometteuses pour les amateurs de jeux de plis revisités.

À noter que la campagne de financement participatif se termine très bientôt, dimanche 8 mars à 20h00 sur Ulule. Il ne reste donc que peu de temps pour découvrir ce projet et son approche semi-coopérative du jeu de plis.

https://fr.ulule.com/drarkane

Le jeu présenté ici nous été gracieusement envoyé par l’éditeur. Mais comme aucun dessous de table n’a été observé, cet article sera aussi bien baigné d’une objective bienveillance comme il pourra se révéler plus acerbe.