[Test] Balloon Pop – Un genre de Tétris inversé ?

	2 à 4 joueurs		Mikko Punakallio
	8 ans et plus		Paul Laane
	30 min		Iello
	Collection et pose de tuile		Navigation
	8 Mars 2024		Ballons
	PVC : 32 €		dans

Pour présenter Balloon Pop, on peut dire que c’est un jeu facile d’accès et agréable. Il offre une expérience de jeu très classique, mais néanmoins sympathique. Le thème des ballons, coloré tout en restant sobre, est particulièrement plaisant. Pour ma part, j’ai beaucoup apprécié la direction artistique, aussi simpliste soit-elle. J’ai bien retrouvé cette sensation d’avoir un bouquet de ballons en main, que l’on lâche pour les voir s’envoler vers le ciel, le tout sans aucun risque pour l’environnement !

J’ai également aimé la mécanique de choix stratégiques : on cherche à se positionner de manière optimale pour obtenir plus de points en réalisant des combos. Cela m’a rappelé une sorte de Tetris… mais vers le haut ! Grande fan de ce genre de jeu, j’ai retrouvé les sensations familières lors de la validation de séries, où il s’agit de nettoyer et de laisser s’élever les ballons vers le ciel, à condition qu’il y ait une (ou plusieurs) case(s) libre(s) au-dessus d’eux.

Ce titre n’a malheureusement pas bénéficié d’une grande visibilité. Le travail éditorial est en demi-teinte : la boîte est imposante au regard du contenu. L’illustration à l’intérieur du couvercle est jolie, mais j’aurais préféré un insert pour faciliter le rangement. C’est dommage, car le jeu est très accessible, aussi bien en famille qu’avec un public novice.

Certes, les mécaniques sont classiques et ne brillent pas par leur innovation. En revanche, l’équilibre du jeu est très réussi, et les joueurs avec qui j’ai partagé des parties ont tous apprécié l’expérience proposée. Les compliments sont restés discrets, mais je n’ai eu aucun retour négatif.

En résumé, si vous êtes fan de Tetris, que vous aimez jouer en groupe plutôt qu’en solo, et que vous appréciez les jeux où l’on se mesure aux autres, Balloon Pop coche toutes les cases !

Qu’est ce qu’on trouve dans la boîte ?

• 88 ballons (cubes) :
• 20 de chaque couleur (rouge, vert, bleu et jaune) et 8 blancs (neutres)
• 4 plateaux Joueur (rouge, vert, bleu et jaune)
• 40 cartes (4 lots de 10 cartes colorées et numérotées de 1 à 10)
• 8 marqueurs (2 par joueur)
• 1 piste de score
• 1 sac
• 1 jeton Premier joueur

Comment on joue à Balloon Pop?

Dans Balloon Pop, pour marquer des points, il faudra évaluer l’importance de la prise de ballons, bien les positionner… puis faire « Pop » !

Chaque joueur dispose pour cela d’une main de cartes numérotées de 1 à 10, chacune indiquant des conditions de pose spécifiques.

• Les cartes de faible valeur permettent de retirer un ballon, soit au centre, soit sur les bords.
• Les cartes intermédiaires offrent des poses alternatives, horizontales ou verticales.
• Les cartes de forte valeur, quant à elles, imposent une pose très précise.

La valeur de la carte jouée est également utilisée pour déterminer l’ordre de jeu des joueurs.

Il faudra ensuite placer les ballons sur votre plateau « ciel ». L’objectif est de créer des regroupements de ballons de même couleur ou contenant des étoiles, ce qui vous rapportera des points.
Mais attention : en fin de partie, il faudra aussi avoir le plateau individuel le plus vide possible pour maximiser votre score !

Le tour de jeu

À chaque tour de jeu, autant de lignes de ballons que de joueurs sont placées au centre de la table.

Après que chaque joueur a misé en posant une de ses cartes, on résout les actions dans l’ordre croissant des cartes, en partant du premier joueur et en suivant le sens horaire. Chacun choisit alors une ligne de ballons et la place sur son plateau en respectant la condition indiquée sur sa carte. Au moins un ballon de la ligne posée doit toucher la ligne du bas du plateau, et bien sûr, l’ensemble du groupe ne doit pas dépasser les limites du plateau.

Chaque carte n’est jouée qu’une seule fois dans la partie : elle est ensuite défaussée. Il peut donc être stratégique de mémoriser les cartes déjà jouées par vos adversaires.

Vient ensuite le moment du lâcher de ballons. Chaque ballon monte verticalement jusqu’au dernier espace libre de sa colonne. À ce moment-là, si au moins 4 ballons se touchent orthogonalement (pas en diagonale), ils « pop » et rapportent un nombre de points égal au nombre de ballons concernés moins 2.

Si un enchaînement de « pop » se produit (par exemple, une série de couleurs ou de symboles successifs), un point bonus est accordé par série supplémentaire. Cette règle est normalement une variante, mais à mon avis, elle mériterait d’être une règle officielle tant elle ajoute du dynamisme ! Les ballons blancs sont des jokers : ils peuvent remplacer n’importe quelle couleur, mais ne comportent jamais de symbole.

Il est également possible de faire « pop » un groupe d’au moins 2 ballons comportant un symbole identique et se touchant orthogonalement. Ce type de combinaison rapporte un nombre de points égal au nombre de ballons concernés moins 1.

Chaque joueur avance ensuite son pion sur la piste de score en fonction des points obtenus. Une fois le tour terminé, le jeton Premier Joueur passe au joueur à gauche.

La fin de partie

Une fois les 9 manches écoulées — autrement dit, dès qu’il ne reste plus qu’une seule carte en main — la partie prend fin. Il est alors temps de compter les points bonus.

Chaque joueur gagne 1 point par colonne vide et 3 points par ligne vide sur son plateau. Ces points sont ajoutés à la piste de score pour déterminer le score final.

Iello propose une gamme très hétéroclite, et Balloon Pop s’inscrit clairement dans la catégorie « jeu familial » de leur catalogue. Comme toujours avec cette maison d’édition, la qualité éditoriale est au rendez-vous : les ballons carrés sont originaux, les couleurs sont vives et dynamiques — c’est un vrai plaisir visuel !

J’émettrais toutefois un petit bémol : l’absence de symboles associés aux couleurs rend le jeu moins accessible aux personnes daltoniennes, ce qui peut entraîner de la confusion.

La direction artistique colle parfaitement à l’imaginaire que l’on peut avoir autour du thème des ballons. Personnellement, quand je pense à des ballons, je visualise un énorme bouquet capable de m’emporter dans les airs, au-dessus des nuages. Paul Laane parvient à capter cette sensation, et même si les illustrations restent simples, elles m’embarquent complètement dans cet univers onirique.

Balloon Pop est un jeu réussi qui mérite d’être découvert. Il vieillit bien, et j’y prends toujours autant de plaisir, même en y rejouant de temps à autre.

Balloon Pop est livré dans une grande boîte… un peu trop grande, justement ! On a vite la sensation d’un grand vide, et un insert aurait clairement permis d’optimiser le rangement tout en évitant cette impression de décalage entre la taille de la boîte et le contenu réel. C’est d’autant plus dommage que, dans l’ensemble, le matériel est de très bonne qualité et sert parfaitement l’expérience de jeu.

J’apprécie vraiment manipuler ces ballons carrés colorés : ils sont de bonne taille, légèrement translucides, et très agréables au toucher ! Les cartes sont également de belle facture, épaisses et tissées, ce qui laisse présager une belle durée de vie.

Les plateaux individuels sont aussi très réussis, avec quatre couleurs distinctes, chacune associée à un animal différent. Les pions sont assortis, ce qui renforce l’identité visuelle du jeu. Quant au plateau de décompte des points, il est parfaitement cohérent avec le reste du matériel. L’ensemble reflète bien le thème léger et joyeux de Balloon Pop.

Des ballons qui remontent ! Cette règle charnière de Balloon Pop illustre parfaitement le thème du jeu : les ballons s’élèvent parce qu’ils sont gonflés à l’hélium. Ils s’arrêtent cependant à différents niveaux, selon la disposition des ballons déjà présents.

Visuellement, on retrouve aussi le côté pétillant des fêtes grâce au choix des cinq couleurs vives. Leur aspect légèrement translucide et leur texture agréable rendent la manipulation des ballons vraiment plaisante.

Côté « Pop », j’adore ces moments où un enchaînement se déclenche et permet de scorer parfois en cascade… Et ça, c’est vraiment satisfaisant !

La piste de score, elle aussi, participe au thème : elle vous fait grimper toujours plus haut dans les nuages, renforçant ainsi cette sensation de montée vers le ciel, tout comme les ballons.

Les mécaniques de Balloon Pop sont toutes liées astucieusement. A chacun sa stratégie pour optimiser son jeu.

Parier pour récupérer

Dans un premier temps, les joueurs doivent choisir l’une de leurs cartes numérotées. Plus la valeur de la carte est élevée, plus vous avez de chances d’être le premier à choisir votre ligne de ballons. Mais cette décision peut aussi servir d’autres objectifs : par exemple, viser un lot qui vous intéresse moins juste pour retirer un ballon gênant, ou encore jouer une carte moyenne si plusieurs lots vous conviennent et que l’ordre de choix vous importe peu.

Ces cartes sont vraiment bien pensées : elles créent une vraie tension et induisent des interactions intéressantes entre les joueurs. Et ça, c’est très appréciable, car l’un des défauts récurrents dans ce type de jeu abstrait, c’est justement le sentiment d’isolement, où chacun joue un peu dans son coin. Balloon Pop, lui, réussit à briser cet écueil.

Positionner pour optimiser le lâcher de vos ballons !

Tout d’abord, il vous faudra positionner le lot choisi sur votre plateau. Avant de faire votre choix définitif, prenez le temps d’observer les différentes possibilités. Parfois, plusieurs options s’offrent à vous : choisir celle qui rapportera le plus de points ou qui permettra de réaliser des combos apporte une grande satisfaction.

Une fois votre décision prise, il sera temps de poser votre lot et de faire monter vos ballons. C’est ensuite que vous devrez valider vos séries et, éventuellement, réaliser des combos. Vous êtes obligés de faire « pop » s’il y a une série de 4 ballons ou plus de la même couleur (attention au blanc) ou une série de 2 ballons portant le même symbole.

Gardez en tête qu’à la fin de la partie, plus il restera de ballons sur votre plateau, plus vous gagnerez de points bonus. Ce détail peut influencer vos choix et rajoute un intérêt supplémentaire pour les joueurs plus expérimentés.

Le twist des ballons porteur du symbole.

L’effet « explosif » se déclenche dès qu’il y a deux symboles adjacents orthogonalement. C’est un ajout intéressant qui permet de faire régulièrement des « pop » et, parfois, de débloquer des situations complexes. C’est également un atout pour le scoring, surtout lorsque l’on parvient à créer un gros lot, ce qui reste relativement rare au final.

La prise en main de Balloon Pop est rapide, et vous n’aurez pas besoin de relire les règles plusieurs fois. Il suffit de choisir votre carte selon l’ordre de jeu, de sélectionner un lot de ballons, de le placer et de résoudre l’action ! L’exception concerne les ballons portant un symbole scintillant, où la règle d’explosion diffère de celle des tuiles classiques.

Après une première partie, même avec quelques hésitations, vous pourrez sans problème rejouer avec plus d’assurance et de fluidité. Vous pourrez alors vous concentrer pleinement sur l’optimisation de vos placements. Et c’est là tout le plaisir du jeu !

Retrouvez les règles du jeu : https://undecent.fr/banque-de-livrets-de-regles/

La boîte est assez grande et ne dispose pas d’un insert. Il suffira donc de sortir tous les éléments de la boîte pour installer le jeu. La mise en place est simple, car les couleurs des composants vous guideront pour distribuer les plateaux, les cartes et les jetons à chaque joueur (notez qu’il y a 2 jetons pour le score, mais seul un est utilisé). Il vous suffit ensuite de placer la piste de score au centre de la table, de préparer les séries en fonction du nombre de joueurs, et la partie peut commencer !

Pour le rangement, pensez à remettre tous les cubes dans le sachet de pioche, ainsi que les jetons de score dans leur propre sachet. Pour le reste, il n’y a pas de rangement spécifique, alors ne cherchez pas !

Verdict ?

Ce que j’ai ❤️

• Un jeu coloré
• Les sensations du Tétris !

Ce que j’ai 💔

• Une boîte énorme et pas optimisé pour le rangement.
• 2 jetons par joueur dont un qui ne sert à rien :/

Conclusion

Balloon Pop est un jeu simple et efficace. Il se prend en main rapidement, et les sensations de jeu rappellent parfois celles de Tetris. Petits et grands se retrouveront dans ce jeu clairement orienté vers les familles.

Il reste aussi agréable pour un public plus initié. Bien que le thème et les mécaniques soient relativement classiques, leur articulation leur confère un côté intéressant. Ce n’est pas un jeu qui sort souvent de notre ludothèque, mais c’est toujours un plaisir d’y jouer. Les règles sont faciles à retenir, et la partie démarre rapidement.

J’aime voir mes enfants sortir le jeu en totale autonomie et commencer à jouer. Cela me fait penser que Balloon Pop a le mérite de les engager sans qu’on ait besoin d’encadrer la partie. Ce jeu se classe dans la catégorie des jeux faciles et pratiques que je laisse à portée de main, et ça, c’est vraiment top !

Ce n’est pas un titre incontournable, mais Balloon Pop est plaisant, facile et accessible. Il séduit un public novice et offre une expérience de jeu agréable. Si vous vous reconnaissez dans ce profil, n’hésitez pas ! Faites des « Pop » avec vos ballons !

Le jeu présenté ici nous été gracieusement envoyé par l’éditeur. Mais comme aucun dessous de table n’a été observé, cet article sera aussi bien baigné d’une objective bienveillance comme il pourra se révéler plus acerbe.

D’autres avis sur Balloon pop :

• Meeple QC
• CampusTech
• La tuile de jeu