[Test] Le Hobbit – Histoire d’un aller et retour

Adapter Bilbo le Hobbit en jeu de société n’a rien de nouveau. L’univers de Tolkien a déjà connu de nombreuses adaptations, souvent construites autour de l’aventure, de la coopération ou de l’affrontement. Avec Le Hobbit : Histoire d’un aller et retour, Reiner Knizia prend une direction plus dépouillée : quelques dés, un carnet effaçable et huit Aventures pour retracer le voyage de Bilbo.

Le jeu appartient à la famille des roll & write, mais avec une structure qui cherche à éviter la répétition. Les huit chapitres correspondent aux grandes étapes du roman et peuvent être joués indépendamment, même si les découvrir dans l’ordre permet de mieux profiter de leur progression.

Cette variété constitue le principal intérêt du jeu. En revanche, malgré tous les efforts réalisés pour adapter les événements du roman, le voyage reste surtout une succession de puzzles abstraits. Le Hobbit structure intelligemment l’expérience, mais l’immersion reste assez limitée.

Chaque joueur prend un carnet effaçable et un feutre, puis ouvre son carnet à l’Aventure choisie.

Placez au centre de la table les dés nécessaires au chapitre. La majorité des Aventures utilise les cinq dés de voyage blancs, auxquels peut s’ajouter le dé noir à 12 faces lorsque les règles spécifiques le demandent.

Préparez également les ressources indiquées pour le chapitre. Selon l’Aventure, les joueurs pourront notamment utiliser les jetons Pain, Epée ou Pomme de pin.

Appliquez ensuite les éventuelles instructions de préparation indiquées sur la page du chapitre avant de commencer.

Le tour de jeu

Lors des Aventures utilisant les règles générales, les cinq dés de voyage sont lancés au début du round.

A tour de rôle, chaque joueur sélectionne un dé encore disponible et applique son résultat sur son carnet. Selon le symbole obtenu, il peut notamment tracer une nouvelle section de chemin ou récupérer une ressource.

Les chemins doivent respecter les règles de connexion et les éventuelles contraintes propres à l’Aventure. Les ressources obtenues sont conservées et peuvent être utilisées lorsque les règles du chapitre l’autorisent.

Une fois que tous les joueurs ont effectué leur action, un nouveau round commence avec un nouveau lancer.

Certaines Aventures modifient ou remplacent ce fonctionnement. Dans Enigmes dans l’obscurité, par exemple, un joueur lance le dé noir à 12 faces et son résultat s’applique à tous. Chaque joueur choisit alors une forme autorisée par la valeur obtenue et la reporte sur son carnet.

La fin de partie

Chaque Aventure possède sa propre condition de fin, indiquée dans ses règles et sur le carnet. Dès qu’un joueur remplit cette condition, l’Aventure prend fin selon les modalités précisées par le chapitre.

Les joueurs calculent ensuite leur score à partir des différentes catégories présentes sur leur feuille et ajoutent les éventuels points de gloire obtenus pendant la partie.

Le joueur possédant le total le plus élevé remporte l’Aventure. En cas d’égalité, les joueurs concernés partagent la victoire.

Le Hobbit commence doucement. Choisir un dé, tracer un chemin et gérer quelques ressources s’apprend rapidement, et les premières Aventures permettent de découvrir cette structure sans accumuler immédiatement les exceptions.

Le découpage en huit chapitres fonctionne bien à ce niveau. Chaque nouvelle Aventure introduit uniquement les règles dont elle a besoin. Il faut forcément retourner au livret avant de découvrir un nouveau scénario, mais les changements restent assez faciles à intégrer.

La difficulté vient donc davantage de l’optimisation que de la compréhension. Les règles sont familiales, mais réussir un parcours vraiment efficace demande déjà davantage d’anticipation.

Cette progression rend le jeu accessible sans le rendre totalement linéaire. Le Hobbit change régulièrement le problème à résoudre plutôt que d’empiler toujours plus de règles.

Retrouvez les règles du jeu : https://undecent.fr/banque-de-livrets-de-regles/

La boîte reste sobre pour une adaptation de Tolkien : quatre carnets d’Aventure effaçables, quatre feutres, cinq dés blancs, un D12 noir et différentes réserves de jetons.

Les carnets constituent évidemment le coeur du matériel. Chaque chapitre possède son propre plan avec ses chemins, personnages, dangers et pistes de score. L’ensemble évoque assez bien un carnet de voyage que l’on complète progressivement.

Ce choix fonctionne particulièrement bien avec Bilbo. On dessine son parcours directement sur la Terre du Milieu et le résultat raconte, à sa manière, le voyage effectué pendant la partie.

Les carnets effaçables permettent surtout de recommencer les Aventures sans consommer constamment de nouvelles feuilles. C’est simple, pratique et cohérent avec un jeu qui pousse à améliorer ses scores.

Liste du matériel :

• 4 livres individuels pour les joueurs
• 5 dés à 6 faces
• 1 dé à 12 faces
• 4 marqueurs effaçables à sec
• 80 jetons

Des dés pour choisir son chemin

Le système de base reprend une recette connue du roll & write : un lancer commun, puis des dés que les joueurs sélectionnent pour développer leur propre feuille.

Le choix crée une petite interaction. Un dé intéressant pour notre parcours peut aussi être convoité par un adversaire. Il faut donc parfois abandonner son plan initial ou prendre une ressource plutôt que progresser immédiatement.

Le hasard reste bien présent, mais les différents usages des dés offrent suffisamment de latitude pour essayer de construire quelque chose avec ce que le lancer nous propose.

Huit chapitres qui changent réellement

La principale réussite du jeu vient du renouvellement entre les Aventures.

Knizia aurait pu proposer huit cartes avec des objectifs différents en conservant exactement la même mécanique. Il choisit heureusement d’aller plus loin.

La rencontre avec Gollum devient ainsi un puzzle de formes où il faut entourer les Enigmes et l’Anneau. Dans la Forêt Noire, les Araignées doivent être éliminées tandis que les Nains sont libérés de leurs Cocons. Face aux Wargs, les Pommes de pin permettent de limiter la menace en attendant les Grands Aigles.

On retrouve donc des repères communs, mais suffisamment de variations pour avoir envie de découvrir le chapitre suivant.

Finir ou optimiser ?

Les conditions de fin poussent généralement à progresser vers un objectif précis, mais terminer rapidement ne signifie pas forcément obtenir le meilleur score.

Chaque carnet propose plusieurs manières de gagner des points. Il faut donc trouver un équilibre entre avancer et profiter des opportunités présentes sur la carte.

Cette tension fonctionne bien. On aimerait évidemment tout compléter, mais les dés ne coopèrent pas toujours et un autre joueur peut provoquer la fin avant que notre joli plan soit terminé.

La seconde partie d’une Aventure devient alors différente de la première : on connaît les contraintes et on cherche davantage à améliorer son parcours qu’à découvrir ce qui nous attend.

Un solo moins convaincant

Un mode solo spécifique est prévu, avec une gestion différente des dés et une limite de rounds.

Sur le papier, l’effort est appréciable. Dans les faits, c’est la configuration qui m’a le moins convaincu.

A plusieurs, le choix des dés apporte une petite concurrence qui oblige à s’adapter. Seul, cette tension disparaît et le jeu laisse davantage apparaître son côté très mécanique. On optimise une grille, on gère les résultats disponibles et on tente d’améliorer son score.

Ca fonctionne, mais ça manque de relief. Et comme le thème reste déjà assez distant, cette sensation de puzzle abstrait ressort encore davantage en solo.

Le Hobbit fait pourtant beaucoup d’efforts pour raccrocher ses mécaniques au roman. Les huit Aventures suivent les grandes étapes du voyage et les événements importants possèdent leurs propres règles.

Structurellement, c’est bien fait.

Mais autour de la table, le thème reste assez plaqué.

Libérer un Nain consiste à remplir les cases autour d’un Cocon. Résoudre une énigme revient à encercler une zone. Combattre une menace passe par des cases, des formes ou des ressources. On comprend parfaitement ce que chaque mécanique représente, sans forcément ressentir ce qu’elle raconte.

On joue donc surtout à une série de puzzles inspirés du Hobbit plutôt qu’à une véritable aventure dans la Terre du Milieu.

Le thème remplit néanmoins une fonction importante : il donne une logique aux changements de règles. Il structure très bien les huit Aventures, mais crée finalement assez peu d’immersion.

Avec quatre carnets, quelques dés, quatre feutres et plusieurs réserves de jetons, le rangement reste très simple.

Les éléments particuliers, comme les Pommes de pin du chapitre 5, ne sont utilisés que lorsque l’Aventure correspondante les demande.

On efface les carnets, on remet les ressources dans la boîte et Bilbo est déjà prêt pour un nouvel aller.

Ce que j’ai ❤️

• Les huit Aventures qui suivent les grandes étapes du voyage.
• Le vrai renouvellement mécanique entre certains chapitres.
• Des règles accessibles et une progression naturelle.

Ce que j’ai 💔

• Un thème finalement assez plaqué malgré les efforts réalisés pour adapter le roman.
• Une immersion limitée : on résout davantage des puzzles qu’on ne vit les aventures de Bilbo.
• Un mode solo décevant, qui perd une partie de la tension apportée par le choix des dés à plusieurs.

Le Hobbit : Histoire d’un aller et retour est plus intéressant pour ce que Reiner Knizia fait du roll & write que pour son utilisation de la licence Tolkien.

Les huit Aventures constituent sa principale réussite. Le jeu conserve une base suffisamment simple pour rester familial, tout en modifiant régulièrement ses contraintes. On ne se contente donc pas de parcourir huit fois une nouvelle carte avec les mêmes règles.

En revanche, il faut savoir ce que l’on vient chercher. Malgré les efforts évidents pour traduire les événements du roman en mécaniques, le thème reste plaqué et l’immersion assez faible. Bilbo, Gollum, les Wargs ou Smaug donnent du sens aux puzzles, mais ce sont bien les puzzles qui occupent le premier plan.

Le jeu fonctionne d’ailleurs mieux à plusieurs, où le choix des dés apporte une petite tension supplémentaire. Le solo m’a nettement moins convaincu et accentue encore cette impression de résoudre une grille plutôt que de vivre une aventure.

Pour les amateurs de roll & write, le voyage reste néanmoins agréable grâce à son accessibilité et surtout à la variété de ses huit chapitres.

Le jeu présenté ici nous été gracieusement envoyé par l’éditeur. Mais comme aucun dessous de table n’a été observé, cet article sera aussi bien baigné d’une objective bienveillance comme il pourra se révéler plus acerbe.

D’autres avis sur Le Hobbit histoire d’un aller et retour :

• Meeple QC